Una pirámide de hielo cayendo del cielo

Halos de cristales de hielo piramidales sobre Finlandia.

• Despliegue de halos de cristales de hielo piramidales sobre Finlandia.
• El efecto es similar a convertir la atmósfera en una lente gigante.
• FOTOGALERÍA: Grandes fotos del espacio en junio... y mayo.

¿Qué sucedería si la atmósfera sobre ti se convirtiese en una lente gigante? Eso es lo que sucede cuando una capa casi transparente de cristales de hielo con forma de pirámide cae desde el cielo con una orientación común.

Los cristales actúan como millones de espejos de hielo en miniatura

Estos cristales de hielo actúan en conjunto como millones de espejos de hielo en miniatura, con reflexiones externas e internas desde diferentes facetas creando arcos y halos de diferentes radios. El 5 de junio se capturó este asombroso despliegue de halos de cristales de hielo piramidales sobre Tampere, Finlandia.

Arriba podemos ver halos solares muy habituales de 9, 18, 20, 23 y 24 grados. Por contraste, los delgados y planos cristales de hielo que van cayendo sólo producen un halo de 23 grados.

Las nubes altas que contienen los cristales de hielo las podemos ver débilmente, así como algunos parhelios. La imagen habitual del Sol queda cubierta tras una farola y la imagen ha sufrido un realce digital significativo. Aún no se sabe cómo se forman grandes áreas de crist casi uniformes.

Derechos
La traducción del texto original en inglés ha sido realizada por los voluntarios de Observatorio.info, que ha autorizado a 20minutos.es su reproducción. El proyecto de la imagen astronómica diaria original (APOD) es llevado a cabo por la NASA.

FUENTE DE 20minutos

Atlas de microsoft gratis

Una de las imágenes incluidas en el programa de Microsoft

• Regala el programa como homenaje a un investigador desaparecido.
• Incluye 12 terabytes de imágenes procedentes de telescopios espaciales.
• El software competirá con Google Sky.
  

Cualquier fan de Star Trek sabe que viajar por el espacio no es fácil, pero Microsoft quiere hacer posible que llegar a la última frontera sea tan fácil como encender tu ordenador. El gigante de la informática ha lanzado un programa llamado WorldWide Telescope que permite que todos los internautas explorer galaxias, sistemas solares y planetas lejanos.

Tanto el programa de Google como el de Microsoft son gratuitos

La información que ofrece WorldWide Telescope ocupa 12 terabytes, el equivalente a 2.600 millones de páginas de texto, e incluye fotografías del telescopio Hubble, el Centro Chandra, y el telescopio espacial Spitzer.

La experiencia de uso es similar a la de estar jugando a un videojuego, permitiendo a quien utiliza el programa, del que puede descargarse ya una versión en pruebas, acercarse y alejarse a galaxias situadas a miles de años luz.

No es el único producto de este tipo existente en la actualidad. Google, el archirival de Microsoft también tiene los ojos puestos en el cielo y prepara el lanzamiento definitivo de Google Sky, en principio una extensión de Google Earth que podría llegar próximamente a través del navegador de internet.

Tanto el programa de Google como el de Microsoft son gratuitos. La compañía de Bill Gates ha señalado que entregará el programa sin coste alguno para el usuario como homenaje a Jim Gray, uno de sus investigadores que desapereció el año pasado cuando navegaba con su barco frente a la costa de California.